Potresti essere già sopravvissuto/a ad un serial killer, senza nemmeno saperlo.

I serial killer sono spesso in viaggio, e le probabilità di passare accanto a lui per strada o avere un contatto casuale non sono così difficili o rare come si possa pensare.

Gesti ed azioni possono aumentare notevolmente questa possibilità.

Potrebbe essersi seduto vicino a te in un cinema o in un ristorante; potrebbe averti superato per strada o aver parcheggiata l'auto accanto alla tua.

Lo psicologo Eric Hickey, autore di "Serial Murderers and Their Victims", nel suo studio su assassini seriali maschi,  ha stabilito che il 40% dei serial killer prende di mira esclusivamente donne. Almeno il 37%  prende di mira entrambi i sessi, mentre il 22% sceglie solo maschi come vittime. Michael Newton, autore di "Serial Slaughter ", osservando le vittime di omicidi seriali, ha stabilito che il 65% sono di sesso femminile e il 35% di sesso maschile. Dei serial killer, che specificamente prendono di mira gli uomini, il 42% è omosessuale, mentre l'altro 58% è rappresentato da assassine, uccisioni per vendetta, omicidi in ospedale, e omicidi da "brivido"

Dalle descrizioni delle vittime selezionate dai serial killer, è possibile notare che varie condizioni si combinano insieme per determinare un fattore di  rischio - l'FBI categorizza le vittime di un serial killer come "ad alto rischio" o "a basso rischio". Alcune di queste condizioni, come l'età o la razza, non sono sotto il controllo della vittima mentre altre dipendono dal comportamento e/o dalle  scelte che si fanno - note come "victim facilitation" - e possono spingere una persona in una categoria di rischio ancora più elevato.

Pertanto, sulla base dell'indagine dell'FBI sui serial killer e le loro vittime, si può dire che essere bianchi aumenta immediatamente il rischio: 92% delle vittime. Essere di sesso femminile (82%), non sposata (80%), e di età compresa tra 15 e 28 anni (73%), pone tutto ad un maggior livello di rischio.¹

Per selezionare le loro vittime, oltre al genere, i serial killer usano anche altri criteri .

L'età è spesso importante per alcuni serial killer, che si concentrano esclusivamente su bambini, ragazzi, anziani.

Anche se la maggior parte delle vittime di un serial killer sono della stessa razza, alcuni colpiscono specificamente altre razze.

Il lavoro può svolgere un ruolo al di là della sola vulnerabilità della vittima. Le prostitute, le spogliarelliste, e altri "operatori dell'industria del sesso" possono venir specificamente prese di mira per l'associazione sessuale con il loro lavoro.
Nella mente contorta di un serial killer, le infermiere, le commesse, le cameriere, e  le assistenti di volo possono venir prese di mira attraverso un oscuro processo di pensiero sessualizzante - la classica fantasia dell'infermiera sexy.

La residenza o la mancanza di questa può tradursi in una possibile vittima. Gente di strada, derelitti, alcolisti e senzatetto vengono presi di mira come vittime in diversi casi. Anche vittime che vivono nello stesso edificio o assassini che lavorano nei confini di certi quartieri sono frequenti.

I fattori appena elencati sono evidenti tra l'11 e il 13% delle vittime considerate "ad alto rischio".

Il 16% delle vittime di un assassino seriale identificato lo conosceva come amico, conoscente, vicino di casa, o collega di lavoro.

Il 3% ha un legame di sangue o di matrimonio con l'assassino, di cui il 49% sono bambini uccisi dal padre o dalla madre; 13% sono stati coniugi; 10% sono genitori assassinati dal loro bambino; e il 28% sono un assortimento di nonni, fratelli, zii, zie, cugini, cognati e nipoti.

Il restante 68%  viene ucciso da sconosciuti.

Ciò suggerisce che più di 2/3 delle vittime sono ignare di una minaccia imminente,  sono essenzialmente al posto giusto al momento sbagliato.

Va notato inoltre che non essere da soli ha solo un effetto marginale sulla sicurezza: 37% delle vittime, più di 1/3, era in compagnia quando sono state uccise. Un bambino o un adolescente accompagnato da un altro è solo marginalmente più al sicuro.

La presenza di un compagno potrebbe contribuire ad un falso senso di sicurezza che conduce così alla morte.

Grandi gruppi - da cinque persone in su, ingestibili anche da un team di due serial killer - sono più sicuri, a meno che l'autore del reato non riesca a separare la vittima designata dal gruppo.

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¹ - Sexual Homicide: Patterns and Motives  di Robert K. Ressler (Autore), Ann Wolbert Burgess (Autore), John E. Douglas (Autore), 1995