Aaron Kosminski (nato Aron Mordke Kozminski, 11 settembre 1865 - 24 Marzo 1919) è un Ebreo polacco emigrato in Inghilterra dalla Polonia e che lavora come parrucchiere a Whitechapel.

Aaron Kosminski è nato nella città polacca di Kłodawa, allora parte dell'Impero russo. I suoi genitori erano Abram Jozef Kozminski, un sarto, e la moglie Golda nata a Lubnowska. Nel 1881, emigra in Inghilterra con la sua famiglia, e si trasferisce nel quartiere poverissimo di Whitechapel che è diventato la patria di molti rifugiati ebrei che fuggivano dalle difficoltà economiche dell'Europa orientale e dai pogrom della Russia zarista. Anche sua sorella ed i suoi due fratelli hanno lasciato la Russia e vivono a Whitechapel, ed in seguito anche la madre divenuta vedova emigra e si unisce a loro.

Tra il 1888 e il 1891, la morte di undici donne nei pressi del quartiere di Whitechapel vengono collegati in un'unica indagine di polizia conosciuta come gli "omicidi di Whitechapel". Sette delle vittime hanno subito un taglio alla gola, e in quattro casi i corpi sono stati mutilati dopo la morte. Cinque dei casi, tra agosto e novembre 1888, mostrano analogie impressionanti e sono generalmente accettato come il lavoro di un unico serial killer, noto come "Jack lo Squartatore". Nonostante una vasta indagine di polizia, lo Squartatore non è mai stato identificato ed i crimini sono rimasti irrisolti. Anni dopo la fine degli omicidi, sono stati scoperti dei documenti che rivelano sospetti dei funzionari di polizia nei confronti di un uomo chiamato "Kosminski", un Ebreo polacco in un manicomio.

In due occasioni, nel mese di luglio 1890 e il febbraio 1891, Kosminski è stata condotto in una Workhouse a Mile End Old Town a causa del suo comportamento folle. Nella seconda occasione, è stato condotto al Colney Hatch Lunatic Asylum, dove è rimasto per i tre anni successivi fino a quando non è stato ammesso, il 19 aprile 1894, al Leavesden Asylum. Alcune note del caso, indicano che Kosminski è malato almeno dal 1885 e la sua pazzia prende la forma di allucinazioni uditive, una paura paranoide del venire nutrito da altre persone - che lo spingeva a raccogliere e mangiare cibo gettato come spazzatura - e il rifiuto di lavarsi o fare il bagno. La causa della sua follia è stato registrato come "auto-abuso", che si pensa possa essere un eufemismo per la masturbazione. La sua scarna dieta sembra averlo tenuto in uno stato emaciato per anni.

Nel 1894 un memorandum scritto da Sir Melville Macnaghten, l'Assistente Capo della Polizia Metropolitana di Londra, cita uno dei probabili sospetti nel caso dello Squartatore come un Ebreo polacco chiamato "Kosminski" (senza nome). Il memorandum di Macnaghten è stato scoperto nelle carte private della figlia, Lady Aberconway, dal giornalista televisivo Dan Farson nel 1959, e una versione ridotta è stata rilasciata al pubblico nel 1970 dagli archivi del Metropolitan Police Service. Macnaghten ha dichiarato che c'erano forti ragioni per sospettare di "Kosminski" perché "ha avuto un grande odio per le donne ... con forti tendenze omicide".

Assistente Commissario Sir Robert Anderson

Nel 1910, Assistente Commissario Sir Robert Anderson ha sostenuto nelle sue memorie The Lighter Side of My Official Life che lo Squartatore era un "Ebreo polacco della classe inferiore". L'Ispettore Capo Donald Swanson, che ha condotto l'indagine sullo Squartatore, cita "Kosminski" in una nota manoscritta a margine della sua copia di presentazione delle memorie di Anderson. Swanson aggiunge che "Kosminski" è stato osservato a casa di suo fratello a Whitechapel dalla polizia, che è stato portato con le mani legate dietro la schiena alla casa di lavoro e poi al manicomio di Colney Hatch, e che morì poco dopo. La copia delle memorie di Anderson che contengono le note manoscritte da Swanson è stata donata dai suoi discendenti al Museo del Crimine di Scotland Yard nel 2006.

Nel febbraio del 1919, Aaron Kosminski pesa solo 44 kg. Muore il mese successivo, all'età di 53 anni.

Quasi un secolo dopo l'ultimo omicidio, il sospetto "Kosminski" è stato identificato con Aaron Kosminski, ma c'erano pochissime se non nessuna prova a collegarlo con gli omicidi, e le ragioni per cui è stato inserito tra i sospetti dalla polizia contemporanea non sono chiare. Forse, Kosminski è stato confuso con un altro Ebreo polacco della stessa età di nome Aaron o David Cohen (vero nome forse Nathan Kaminsky), che era un paziente violento nello stesso manicomio.

Peter Sutcliffe "The Yorkshire Ripper"

Nel 1987, Martin Fido, autore di saggistica sullo Squartatore, cerca nei registri del manicomio eventuali detenuti chiamati Kosminski, e ne trova uno solo: Aaron Kosminski. All'epoca degli omicidi, Aaron sarebbe vissuto sia a Providence Street che a Greenfield Street. Entrambi gli indirizzi sono vicini ai luoghi degli omicidi e sono in Mile End Old Town, proprio sul confine di Whitechapel. La descrizione dei sintomi di Aaron indica che fosse un paranoico schizofrenico come Peter Sutcliffe "The Yorkshire Ripper". Gli appunti di Macnaghten dicono che "Kosminski" si abbandonava a "vizi solitari"; nelle sue memorie, Anderson, scrive di "vizi innominabili" del suo sospetto; entrambe le affermazioni possono corrispondere con quella che Aaron commettesse "auto-abuso". Gli appunti di Swanson corrispondono ai dettagli conosciuti della vita di Aaron e che il sospetto è andato sia alla casa di lavoro che a Colney Hatch, ma l'ultimo dettaglio riguardante la morte prematura non corrisponde ad Aaron, che visse fino al 1919.

Sir Melville Macnaghten

Anderson ha sostenuto che lo Squartatore è stato identificato dall'"unica persona che abbia mai avuto l'occasione di vedere bene l'assassino", ma che nessuna accusa è stata possibile perché sia il testimone che il colpevole erano ebrei, e gli ebrei non erano disposti ad offrire testimonianza contro altri membri della loro comunità. Le note di Swanson affermano che "Kosminski" è stato identificato a "Seaside Home", che era l'Istituto di convalescenza della polizia a Brighton. Alcuni autori sono scettici che questa identificazione sia realmente accaduta, mentre altri la usano come prova per le loro teorie. Ad esempio, Donald Rumbelow pensa che la storia sia improbabile, ma altri autori come Martin Fido e Paul Begg pensano che ci fosse un altro testimone, forse Israel Schwartz, Joseph Lawende, o un poliziotto. Nella sua nota, tuttavia, Macnaghten ha dichiarato che "nessuno ha mai visto l'assassino di Whitechapel", e questo fatto contraddice direttamente i resoconti di Anderson e di Swanson. Sir Henry Smith, Commissario competente della City of London Police, al momento degli omicidi, ha respinto sarcasticamente l'affermazione di Anderson nelle sue memorie scritte nello stesso anno, definendola un'"accusa sconsiderata" contro gli ebrei. Edmund Reid, l'ispettore incaricato delle indagini, ha inizialmente messo in discussione l'opinione di Anderson. Non vi è alcuna traccia di Aaron Kosminski in tutta la documentazione ufficiale della polizia, tranne nel Memorandum di Macnaghten.

In difesa di Kosminski, viene descritto come innocuo in manicomio. Ha brandito una sedia contro un addetto del manicomio nel gennaio 1892 e ha minacciato la sorella con un coltello, ma questi due episodi di comportamento violento sono gli unici segnalati  e da lui mostrati  durante la sua malattia. I  cinque omicidi "canonici" che sono più spesso accreditati allo Squartatore si sono conclusi nel 1888, ma i movimenti di Kosminski non vennero limitati fino al 1891.

Nel settembre del 2014, l'autore Russell Edwards ha affermato di aver dimostrato la colpevolezza di Kosminski utilizzando la prova del DNA.