Il primo studio razionale della storia massonica è stata pubblicata in Germania, ma l'opera di Georg Kloss del 1847, "Geschichte Freimaurerei in England, Irland und Schottland" non è mai stato tradotta. Quando "History of Freemasonry" di Findel è stato tradotto dal tedesco all'inglese nel 1866, Woodford in Inghilterra e Murray-Lyon in Scozia erano già scrittori attivi sul tema. Woodford fu la guida di Findel quando visitò York per ispezionare manoscritti, e collaborò brevemente con Hughan nella raccolta, datazione e classificazione delle vecchie costituzioni manoscritte. Albert Mackey non era meno attivo in America. L'elenco delle sue opere pubblicate inizia nel 1844 con "A Lexicon of Freemasonry", e si estende sino alla sua monumentale Encyclopedia of Freemasonry nel 1874. L'aumento d'interesse e di partecipazione negli studi massonici ha portato, nel 1886, alla formazione a Londra della Quatuor Coronati Lodge, la prima loggia massonica dedicata alla ricerca.

Una Research Lodge è una loggia massonica che è dedita alla ricerca massonica. Si tratta di una loggia, e come tale ha un incarico da parte di qualche Gran Loggia. Tuttavia, essa non conferisce Gradi, e limita l'appartenenza ai maestri muratori di qualche giurisdizione in amicizia con la giurisdizione della loggia ricercatrice. Collegate alle logge di ricerca ci sono delle società massoniche di ricerca, che servono allo stesso scopo ma funzionano fondamentalmente in modo differente. Ci sono Research Lodge nella maggior parte dei paesi in cui esiste la Massoneria.

La Quatuor Coronati Lodge No. 2076 (il titolo latino che significa I Quattro Coronati) è una loggia massonica di Londra dedita alla ricerca massonica.

Il nome della loggia è preso dalle righe 497-534 del Poema Regius. Sinforiano, Claudio, Nicostrato e Castorio, detti i Santi Quattro Coronati, secondo la tradizione erano quattro scalpellini cristiani che subirono il martirio sotto l'impero di Diocleziano. Sono venerati come santi dalla Chiesa cattolica che insieme a loro ricorda san Simplicio, che ne ricompose le spoglie e fu per questo giustiziato. Con lo stesso titolo vengono a volte indicati i santi Secondo, Carpoforo, Vittorino e Severiano, un gruppo di quattro soldati romani che affrontarono il martirio sempre sotto Diocleziano ad Albano, lungo la via Appia.

Nove Massoni (Charles Warren, William Harry Rylands, Robert Freke Gould, il Rev. Adolphus Frederick Alexander Woodford, Walter Besant, John Paul Rylands, il Maggiore Sisson Cooper Pratt, William James Hughan, e George William Speth), insoddisfatti del modo in cui la storia della Massoneria era stata esposta in passato, fondano la loggia, ottenendo un mandato nel 1884.

A causa dell'assenza del primo Maestro, Sir Charles Warren, in missione diplomatica in Africa meridionale, la Quatuor Coronati Lodge è stata formalmente inaugurata solo due anni dopo. I nove hanno insistito sull'utilizzo di un approccio basato sulle prove per lo studio della storia massonica. Per tanto, il loro approccio nuovo e insolito, prevedeva che i risultati dovessero "sostituire gli scritti fantasiosi sulla storia della Massoneria degli autori precedenti". Questo diede inizio a quello che oggi è chiamata l'"autentica scuola" della ricerca massonica.