Il 31 agosto del 1888, Mary Ann Nichols è stata trovato assassinata nell'impoverito quartiere Whitechapel nell'East End di Londra. La gola è stata tagliata. Nel mese di settembre, altre tre donne (Annie Chapman l'8 e Elizabeth Stride e Catherine Eddowes il 30), sono state trovate morte con la gola tagliata. Il 9 novembre 1888 è stato scoperto il corpo di Mary Jane Kelly. La gola era stata recisa fino alla colonna vertebrale. In quattro dei casi i corpi sono stati mutilati dopo la morte. Le analogie tra i delitti hanno portato alla supposizione che siano stati commessi dallo stesso aggressore, Jack lo Squartatore. Nonostante una vasta indagine di polizia nei cinque omicidi, lo Squartatore non è mai stato identificato ed i crimini sono rimasti irrisolti.

George R. Sims

Poco dopo l'omicidio della Kelly, iniziarono a circoloare le storie che lo Squartatore fosse annegato nel Tamigi. Nel febbraio 1891 il deputato per il distretto di West Dorset, Henry Richard Farquharson, ha annunciato che Jack lo Squartatore era "il figlio di un chirurgo" che si è suicidato la notte dell'ultimo omicidio. Anche se Farquharson non menziona il suo sospetto, la descrizione assomiglia a quella di Druitt. Farquharson viveva a 16 chilometri dalla famiglia Druitt e faceva parte della stessa classe sociale. Il giornalista vittoriano George R. Sims osserva nelle sue memorie, The Mysteries of Modern London (1906):

"il  corpo [dello Squartatore] è stato trovato nel Tamigi dopo che è stato nel fiume per un mese ". 

Osservazioni simili sono state fatte da Sir John Moylan, Assistente Sottosegretario del Ministero degli Interni:

"[lo Squartatore] è scappato alla giustizia commettendo suicidio alla fine del 1888" 

e Sir Basil Thomson, Assistente Commissario del CID nel 1913:

"[lo Squartatore era] un dottore russo folle [che] evitò l'arresto commettendo suicidio nel Tamigi alla fine del 1888".

Né Moylan né Thomson furono coinvolti nelle indagini.

Macnaghten memorandum

L'Assistente Capo della polizia Sir Melville Macnaghten nomina Montague John Druitt come un sospetto nel caso dello Squartatore in una nota privata manoscritta il 23 febbraio 1894. Macnaghten sottolinea la coincidenza tra la scomparsa e la morte di Druitt poco dopo l'ultimo dei cinque omicidi il 9 novembre 1888, e afferma di avere "informazioni riservate" che lasciano "pochi dubbi" e che la stessa famiglia Druitt sospetti nel figlio. La nota di Macnaghten venne scoperta nei suoi documenti personali da sua figlia, Lady Aberconway, che li mostrò al cronista britannico Dan Farson. Un copia ridotta della nota (leggermente differente) si trova nell'archivio della Metropolitan Police ed è stato rilasciato al pubblico nel 1966. Farson è il primo a rivelare le iniziali di Druitt "MJD" in un programma televisivo nel novembre 1959. Nel 1961, Farson indaga sull'affermazione di un australiano che sostiene che il cugino di Montague, Lionel Druitt, abbia scritto un opuscolo che sostiene la conoscenza dell'identità del Ripper. L'affermazione non è mai stata dimostrata. Il giornalista Tom Cullen ha rivelato il nome completo di Druitt nel suo libro Autumn of Terror nel 1965, poi seguito dal libro di Farson Jack the Ripper nel 1972. Prima della scoperta del memorandum di Macnaghten, i libri sul caso dello Squartatore, come quelli scritti da Leonard Matters e Donald McCormick, sdegnavano la storia  che lo Squartatore fosse annegato nel Tamigi, perché non riuscivano a trovare un suicidio che corrispondesse alla descrizione del colpevole. Cullen e Farson, però, suppongono che Druitt sia lo Squartatore sulla base del memorandum Macnaghten, la coincidenza tra la morte di Druitt e la fine degli omicidi, la vicinanza di Whitechapel alle camere di Druitt nel Inner Temple,  la follia che è stata riconosciuta dal verdetto dell'inchiesta, e la possibilità che Druitt avesse assorbito la conoscenza anatomica rudimentale dimostrata dal Ripper osservando suo padre al lavoro.

Dopo la pubblicazione dei libri di Cullen e Farson, altri autori hanno sostenuto che le loro teorie si basano esclusivamente su prove indiziarie imperfetto, e hanno quindi tentato di fornire un alibi a Druitt per i tempi degli omicidi. Il 1 ° settembre, il giorno dopo l'omicidio della Nichols, Druitt era a Dorset a giocare a cricket. Il giorno dell'omicidio della Chapman, ha giocato a cricket a Blackheath, ed il giorno dopo gli omicidi della Stride e della Eddowes ,era nel West Country per difendere un cliente in un procedimento giudiziario. Mentre gli scrittori Andrew Spallek e Tom Cullen sostengono che Druitt abbia avuto il tempo e la possibilità di viaggiare in treno tra Londra ed i luoghi dei suoi impegni di cricket e giuridici, o usare le sue stanze in città come base da cui partire per commettere gli omicidi, altri dichiarano la possibilità come "improbabile". Molti esperti ritengono che l'assassino fosse locale di Whitechapel, mentre Druitt abitava a miglia di distanza dall'altra parte del fiume Tamigi. Le sue camere sono raggiungibili a piedi da Whitechapel, ed il suo regolare pendolarismo ferroviario l'avrebbe quasi certamente portato alla stazione di Cannon Street, a pochi minuti a piedi dall'East End. Sembra improbabile, tuttavia, che avrebbe potuto percorrere la distanza in abiti macchiati di sangue rimanendo inosservato, e un indizio scoperto durante le indagini sull'omicidio di Catherine Eddowes (il grembiule a Goulston Street) indica che l'assassino si dirigeva a nord-est dal luogo del delitto, mentre le camere di Druitt e la stazione ferroviaria sono a sud-ovest.


Macnaghten erroneamente descrive Druitt come un medico 41enne, e lo accusa di "essere sessualmente folle" senza specificare l'origine di tali informazioni. Macnaghten non ha fatto parte della forza di polizia fino al 1889 , dopo l'assassinio di Kelly e la morte di Druitt, e non è stato coinvolto nelle indagini direttamente. Il memorandum di Macnaghten cita altri due sospetti ("Kosminski" e Michael Ostrog) ed è stato scritto per confutare le accuse contro un quarto, Thomas Cutbush. I tre sospetti di Macnaghten -Druitt, Kosminski e Ostrog - corrispondono anche alle descrizioni dei tre sospetti senza nome del maggiore Arthur Griffiths, ispettore delle prigioni al momento degli omicidi dello Squartatore, citati in Mysteries of Police and Crime (1898). L'Ispettore Frederick Abberline, che èl'ufficiale capo investigativo nel caso, sembra respingere Druitt come un sospetto sulla base del fatto che l'unica prova contro di lui è la coincidenza del suo suicidio poco dopo il quinto omicidio. Altri funzionari coinvolti nel caso dello Squartatore, il Commissario della Polizia Metropolitana James Monro ed il  patologo Thomas Bond, credono che l'omicidio di Alice McKenzie il 17 luglio 1889, sette mesi dopo la morte di Druitt, sia stato commesso dallo stesso colpevole degli omicidi precedenti. L'inserimento della McKenzie tra le vittime del Squartatore viene contestata da Abberline e da Macnaghten tra gli altri,  ma se la donna fosse una delle sue vittime, Druitt chiaramente non potrebbe essere lo Squartatore. Un altro omicidio a volte incluso tra quelli dello Squartatore è quello di Martha Tabram, brutalmente accoltellato a morte il 7 agosto 1888. La sua morte ha coinciso con la metà del Bournemouth Cricket Week, 4-11 agosto, in cui Druitt è stato pesantemente coinvolto, ed era in vacanza scolastica, che trascorse nel Dorset.  Nelle parole di uno dei suoi biografi, "Non avrebbe avuto tempo per fare 200 miglia e compiere l'omicidio ".